Соняшник в Україні уражують понад 25 видів збудників хвороб. Серед хвороб соняшнику найбільш шкодочинні і поширенні біла, сіра та попільняна гнилі, несправжня борошниста роса, іржа, вертицильозне в’янення та вовчок. В останні роки спостерігаються спалахи фомозу, альтернаріозу, септоріозу, сухої гнилі кошиків, бактеріозу. Іноді з’являються церкоспороз, вірусні та мікоплазмові захворювання. Поширенні хвороби в усіх зонах вирощування соняшнику. Їх розвитку сприяють підвищена вологість і понижена температура повітря в період проростання насіння і побуріння кошиків.

Біла гниль. Збудник – гриб Sclerotinia sclerotiorum . На рослинах у фазі 3-6 листкв хвороба з’являється у вигляді білого нальоту на сім’ядолях, листках і біля основи стебла. При ранньому ураженні рослини гинуть, більш пізньому – знижується їх продуктивність, а кошики розпадаються на окремі частини. Найбільш небезпечне ураження кошиків. На нижньому боці їх з’являються біло-коричневі плями, тканина стає мокрою і легко продавлюється.

Стеблова форма хвороби з’являється у вигляді побуріння нижньої прикореневої, а пізніше і верхньої частини стебла. Серцевина його руйнується, залишаються тільки волокнисті пучки, а в порожнині утворюються численні склероції. Така рослина надламується, відмирає і засихає.

Сіра гниль. Збудник – гриб Botrytis cinerea Pers. З’являється протягом вегетації. На рослинах у фазі 4-6 листків на прикореневій частині утворюються бурі плями з сірим нальотом гриба, а пізніше з маленькими чорними склероціями. Більшої шкоди хвороба завдає при ураженні кошиків. На нижньому боці їх утворюються маслянисті плями, тканина стає пухкою, з сірим нальотом гриба. Пізніше такий кошик загниває і розпадається на окремі частини. На поверхні насіння і в його середині утворюються маленькі чорні склероції.

Несправжня борошниста роса. Збудник гриб Plasmopara helianthi Nov. Є кілька форм вираження. Уражені рослини у фазі 3-6 листків відстають у рості, мають дрібні листкі і тонке стебло з хлоротичними плямами уздовж середньої жилки. З нижнього боку листків спостерігається світло-сірий наліт гриба. Такі рослини гинуть, а якщо досягають фази цвітіння, то на них утворюються дрібні, 2-3 см у діаметрі, кошики без насіння.

Інша форма – карликовість рослин. При цьому стебло вкорочене і товстіше внаслідок утворення недорозвинених міжвузлів. На верхній частині листка з’являється кутаста світло-зелена плямистість, а на нижній – білувато-сірий наліт. Рослини цвітуть, але утворюють недорозвинене щупле насіння. Якщо рослини уражуються після цвітіння, то на листках утворюються великі кутасті світло-зелені плями.

Іржа. Збудник – гриб Puccinia helianthi Schw. Уражує соняшник протягом вегетації в усіх зонах його вирощування. На листках з нижнього, а іноді й з верхнього боку утворюються дрібні порошисті іржаво-коричневі подушечки – уредопустули з уредоспорами. До кінця вегетації рослин на листках формуються яйцеподібні або булаво подібні двоклітинні телейтоспори з товстою оболонкою.

Фомоз. Збудник – гриб Phoma oleracea Sacc. Уражує окремі рослини наприкінці вегетації. На прикореневій частині стебла або у місцях прикріплення листкового черешка з’являються темно-бурі пл’ямі, які пізніше зливаються. На ураженому стеблі видно чорні крапки-пікніди гриба. Усередині стебла виникають порожнини і воно легко переламується. На кошиках хвороба з’являється у вигляді окремих бурих плям.

Сіра плямистість стебла, або фомопсис. Збудник – гриб Phomopsis spp. Уражуються листки, черешки та стебла. На листках з’являються плями, які розростаються у напрямку до цетральної жилки черешка, в результаьті чого листок зморщується. Плями розростаються, досягаючи 20 см у довжину, набувають сірого чи сіро-бурого забарвлення. У місцях ураження тканина розм’якшується, стебло руйнується і розламується.

Вовчок соняшниковий (Orobanche cumana). Злісний квітковий паразит без коріння і зелених листків. Він поселяється на корінні соняшнику і сильно його пригнічує. Масова поява його спостерігається на поверхні ґрунту перед цвітінням соняшнику. Одна рослина утворює 100 тис. насінин. Життєздатність насіння в грунті зберігається протягом 8 – 12 років.

Суха гниль (Rhizopus nodosus) проявляється лише на кошиках. Може зустрічатись після цвітіння до повного достигання, особливо в суху спекотну погоду. Хвороба проявляється на верхній частині кошика у вигляді коричнево-бурих загниваючих плям, які іноді поширюються на весь кошик. Згодом кошики твердіють, засихають, при струшуванні розсипаються. Початкові ознаки сухої гнилі подібні до ураження соняшника склеротиніозом, але пізніше уражені сухою гниллю не розм’якшуються, а засихають. Характерною відмінністю сухої гнилі кошиків є відсутність склероціїв.

Вертицильоз (Verticillum dahlia) проявляється на нижніх листках від початку періоду формування кошика до настання повної стиглості насіння. Вертицильоз характеризується втратою тургору в окремих місцях листків, які стають блідо-зеленими або жовтуватими, а згодом набувають вигляду коричневих плям. У місцях плям тканина листка засихає. Листки відмирають поступово знизу вгору по стеблу, починаючи від сім’ядоль. Характерним для

вертицильозного в’янення є ураження однієї половини листка до середини жилки або одностороннє ураження всієї рослини.

Попільняна гниль (Sclerotium botaticola) зустрічається в загущених посівах. Рослини вражаються на всіх фазах розвитку, але масово хвороба проявляється в період достигання. Попільняна гниль відрізняється від інших видів гнилей забарвленням ураженої тканини та розміром склероціїв. Уражена тканина світло-сірого (попільняного) кольору, не розм’якується навіть у вологу погоду, тоді як при склеротиніозі вона світла, майже біла. Уражені рослини в’януть і засихають. Кошики й насіння не зазнають ураження, хвороба з насінням

не передається.