Згідно даних Всесвітньої Організації Охорони Здоров’я (ВООЗ) щорічно в світі фіксується від 10 до 12 тисяч випадків захворювання на інфекції, які передаються кліщами (ВООЗ вважає, що кількість реальних випадків захворювання є значно вищою).

Україна належить до регіонів, де поширені кліщі, здатні передавати низку небезпечних захворювань. Хоча сам собою укус кліща не несе безпосередньої загрози, він може переносити інфекції, серед яких кліщовий енцефаліт та хвороба Лайма є одними з найсерйозніших.

Хвороба Лайма (кліщовий бореліоз, Лайм-бореліоз) — інфекційне трансмісивне захворювання. Інфекцію переносять іксодові кліщі.

Одним із джерел інфекції є годувальники кліщів — невеликі ссавці й деякі види птахів.

Більшість випадків хвороби Лайма (інфекцію переносять кліщі) фіксують із травня до листопада. Це період найвищої активності іксодових кліщів. Лише третина хворих може пригадати епізод укусу кліща.

Інкубаційний період становить від 1 до 45 днів (7–14 у середньому). Сприйнятливість людей до захворювання висока.

Ймовірність укусу кліща і зараження хворобою Лайма найвища серед людей, які багато часу перебувають на відкритому повітрі, особливо у лісах, лісопарках тощо. Від хворого до здорової людини збудник не передається.

Кліщ, який заразився кліщовим енцефалітом, залишається до кінця свого життя небезпечним переносником. При укусі кліщ виділяє антикоагулянти, ферменти, анестезуючі речовини, які знаходяться в слині кліща, тому укус не відчувається.

Вірус кліщового енцефаліту потрапляє в організм через ушкоджену укусом кліща шкіру. Далі він розмножується в шкірних клітинах і через лімфу потрапляє в регіональні лімфатичні вузли. Звідти вірус потрапляє в кров, проходить гематоенцефалічний бар’єр і досягає клітин головного мозку.

Основні симптоми: плоска кругла висипка, схожа на червоний овал чи круг в будь-якому місці тіла, лихоманка, головний біль, втома, біль у м’язах та суглобах, набряклі лімфатичні вузли.  Інші більш специфічні симптоми: порушення сну, труднощі з концентрацією уваги, параліч лицевого нерву, менінгіт.

Для запобігання укусу кліща необхідно :

• постійно проводити само- та взаємоогляди, особливо ретельно обстежувати ділянки тіла, покриті волоссям;
• використовувати засоби для відлякування кліщів – сучасні репеленти.
• місце для нічного сну або відпочинку на природі необхідно звільнити від сухої трави, гілок, хмизу в радіусі 20-25 м;
• вдома відразу змінити одяг, білизну, ретельно їх оглянути, випрати та випрасувати. Не можна залишати цей одяг біля ліжка чи спати в ньому. Витрушування одягу не позбавляє від кліщів;
• на присадибних ділянках необхідно вчасно скошувати траву, обрізати кущі, тощо.

Що робити якщо кліщ присмоктався:

• звернутись до найближчого лікувального закладу (лікарня, поліклініка, амбулаторія, травмпункт) для надання кваліфікованої медичної допомоги фахівцем (лікарем-хірургом).
• за відсутності такої можливості видалення провести самостійно, наступними способами:

а) необхідно обережно захопити кліща тупим пінцетом або пальцями обгорнутими марлею ближче до хоботка та потягти перпендикулярно, розхитуючи при цьому його за годинниковою стрілкою або різні сторони, поки він не відчепиться від шкіри.

б) перев’язати голівку кліща вузлом міцної нитки якомога ближче до шкіри. Потім кінці нитки тягнуть вгору і в боки, відокремлюючи його від шкіри.

в) у пластиковій пляшці або склянці зробити кутовий виріз, яким ближче до шкіри захопити кліща та його видалити.

• якщо хоботок або голівка залишилися (на шкірі наявна чорна цяточка) їх видаляють стерильною голкою;
• після видалення місце присмоктування необхідно протерти антисептичним засобом (розчином йоду, спиртом).
  Видаленого кліща не слід викидати, його необхідно або спалити, або доставити на контроль до лабораторії.
• В разі появи «мігруючої еритеми», терміново звернутися до лікаря, незалежно від самопочуття. Своєчасна терапія антибіотиками по необхідній процедурі може попередити розвиток захворювання.

Необхідно пам’ятати, що не можна:

прикладати до місця укусу різні компреси, рідкі рідини (спирт, олію та  інші);

• припікати кліща;
• тиснути кліща пальцями;
• брати кліща голими пальцями.

За людиною, з якої знятий іксодовий кліщ, слід встановити спостереження на впродовж 21 дня.

Дотримання правил профілактики бореліозу та кліщового енцефаліту захистить вас і ваших близьких від захворювання.