Вірусний гепатит А (хвороба Боткіна, хвороба брудних рук, жовтуха) – це гостре інфекційне захворювання з переважним ураженням печінки.
Єдине джерело інфекції – хвора людина. Вірусним гепатитом А  можна заразитися через воду чи продукти, забруднені фекаліями інфікованої людини, предметами побуту.

Поширення вірусу відбувається здебільшого в теплий період року. Для вірусного гепатиту А характерні спалахи, які найчастіше реєструють в організованих колективах (особливо дитячих дошкільних та навчальних закладах). Найвищий рівень захворюваності спостерігають серед дітей у віці молодше 15 років, при цьому кожні 5-10 років трапляються великі епідемії.

Інкубаційний період (період з моменту інфікування до появи перших клінічних проявів) зазвичай триває 14-28 днів. Симптоми можуть бути як легкими, так і тяжкими:

•виражена загальна слабкість та підвищена втомлюваність;
•підвищення температури тіла;
•втрата апетиту;
•діарея;
•блювота;
•неприємні відчуття в животі;
•важкість у правому підребер’ї;
•потемніння сечі;
•жовтяниця (пожовтіння очей та шкіри)
Проте не у всіх інфікованих проявляються всі ці симптоми.
Після перенесеного захворювання формується стійкий, досить тривалий імунітет, однак  можливі ускладнення, перехід у хронічний гепатит та цироз печінки.

Профілактика:
•не використовувати для пиття, приготування їжі та миття посуду воду з незнайомих джерел водопостачання;
•використовувати для пиття та миття посуду лише перекип`ячену воду;
•під час неорганізованого відпочинку для пиття та приготування їжі мати з собою запас питної води (краще бутильованої);
•перед споживанням овочів, фруктів та ягід їх необхідно добре промити питною водою, для споживання дітьми – обдати кип’ятком;
•чітко дотримуватися правил особистої гігієни – обов`язково мити руки з милом перед приготуванням та вживанням їжі, після кожного відвідування туалету;
•не займатись самолікуванням, за появи перших ознак захворювання терміново звернутися до лікаря.

Профілактика вірусного гепатиту А зводиться до раннього виявлення та ізоляції хворих, заключної дезінфекції в осередку інфекції. Особи, які контактували з хворими, підлягають медичному обстеженню. Основними профілактичними заходами, які спрямовані на запобігання поширення захворювання вірусним гепатитом А, є покращення комунального благоустрою міст та сіл, забезпечення населення доброякісною питною водою, дотримання правил особистої гігієни під час приготування страв, якісне миття фруктів та овочів.

Найбільш дієвим етапом з ліквідації захворюваності вірусним гепатитом А  є проведення вакцинації.

Пам’ятайте, що профілактика гепатиту А – це найкращий спосіб захистити своє здоров’я та здоров’я оточуючих вас людей. Будьте обережні та дотримуйтесь цих правил, щоб уникнути захворювання.